PINEHURST, N.C. (AP) - Viktor Hovland đã có một niềm tin mới khi tham gia U.S. Open rằng anh có thể cạnh tranh - và có thể giành chiến thắng - tại giải đấu lớn đầu tiên của mình sau khi giành hạng ba ở PGA Championship vào tháng trước.

Anh nói vào thứ Ba rằng sự khác biệt "như ngày và đêm" so với hai tháng trước, khi anh bị loại ở Masters sau một vòng hai thảm bại ở Augusta National.

“Tôi cảm thấy khá tệ khi rời khỏi Masters,” Hovland nói. “Tôi nghĩ đó chỉ là một trong những thứ mà bạn phải chạm đáy vực ... bởi vì đó là lúc bạn tự kéo mình ra khỏi đó và đưa ra một số quyết định để sửa đổi lộ trình.”

Anh dường như đã vượt qua giai đoạn suy thoái của mình.

Sau Masters, tay golf 26 tuổi người Na Uy đã ghi rạt 69 ở Quail Hollow để kết thúc ở vị trí hòa với 24, sau đó giữ đà nhỏ đó đến Valhalla, nơi anh đạt 66 trong mỗi vòng cuối để kết thúc ở -18 266, ba gậy sau người chiến thắng Xander Schauffele.

Anh có cơ hội để cùng nhau giành vị trí dẫn đầu nhưng đã bỏ lỡ cú ghi birdie 10 feet trên hố thứ 71.

Tuy nhiên, anh quyết định rời đi với tâm trạng tích cực, đặc biệt xem xét rằng anh không cảm thấy khi tham gia PGA rằng trình độ thi đấu của mình đủ tốt để cạnh tranh. Anh xếp hạng 15 ở giải Memorial tuần trước trước khi đến Pinehurst số 2.